Il femminismo d’antan e attempatello e gli stereotipi

Ieri mi è capitato di dare una rispostaccia sarcastica. Mi succede molto più raramente di quanto possiate immaginare, ed in questo particolare caso me ne sono pentita.

Il commento della lettrice – che per la cronaca in seguito si è dichiarata “allibita” dal mio atteggiamento  – è comparso in calce all’articolo Invidiosa sarà (manco) tua sorella, uno dei tanti che in questo periodo è intervenuto in merito alla copertina di Marie Claire

e al post di Michela Murgia in proposito.

Mi chiedeva e si chiedeva, la lettrice che ho liquidato con una buona dose di acidità, se è giusto perdere tempo a decostruire gli stereotipi.

Prima di andare avanti diamo una definizione di stereotipo: nella psicologia sociale uno stereotipo corrisponde a una credenza o a un insieme di credenze, non fondate su una conoscenza di tipo scientifico, in base alle quali vengono attribuite determinate caratteristiche a un gruppo di persone.

Utilizzando uno stereotipo per valutare una persona noi ci serviamo di una scorciatoia mentale, accettando per vera l’ipotesi che chi rientra in una determinata categoria avrà le caratteristiche che lo stereotipo assegna a quella categoria.

Gli stereotipi influenzano la nostra percezione della realtà: se condividiamo lo stereotipo che le donne siano meno brave degli uomini con i computer in virtù del loro sesso, quando una donna commette un errore che causa l’arresto del sistema operativo,  interpreteremo il fatto come mancanza di competenza, ma se lo stesso errore è commesso da un uomo lo interpreteremo come una distrazione.

Che gli stereotipi abbiano un effetto concreto sulla percezione della realtà è dimostrato da una miriade di esperimenti.

Oggi vorrei condividere con voi uno dei più toccanti.

Nel 1954 il dottor Kenneth Clark, assieme alla moglie Mamie, condusse un esperimento passato alla storia come “il test della bambola” in cui metteva dei bambini neri di fronte a due bambolotti, uno dalla pelle bianca e un secondo dalla pelle nera.

“Qual è la bambola più carina?” – chiede la voce fuori campo. I bambini indicano quella bianca. “Qual è bambola più simpatica?” I bambini indicano quella bianca. “Qual è la bambola cattiva?” E i bambini indicano quella nera.

A me fa sempre piangere, anche se l’avrò visto mille volte.

Eppure, un sacco di gente è convinta che non sia importante decostruire gli stereotipi, e che quella che ha dei problemi sono io.

Io avrei dei problemi con me stessa, perché parlo di decostruire stereotipi, mentre il resto del mondo se la cava benissimo così.

Di stereotipi sulla donne ho scritto molto, in questo blog, soprattutto degli stereotipi su donne e scienza, che da un rapporto del comitato ristretto per la scienza e la tecnologia del Parlamento inglese sono stati definiti come uno dei principali fattori responsabili della mancanza di donne nel mondo scientifico, ma ci sono tanti altri esempi che si potrebbero fare.

Questa estate un’aspirante scrittrice ha dimostrato che le bastava firmare la sua opera con un nome maschile per ottenere l’attenzione delle case editrici.

Gli stereotipi sono alla base della discriminazione. Se non aiutiamo la società a liberarsi dell’influenza degli stereotipi, sono molte le categorie di persone che continueranno ad essere discriminate.

Recentemente un articolo sul sito Sociological Images ha pubblicato un articolo dal titolo “Fat shaming. It’s a thing“. Traduco: la discriminazione delle persone grasse è un fatto.

Quella che invece non esiste è la discriminazione delle persone magre. E questo non significa che al mondo non ci siano persone magre che soffrono o persone magre che sono vittime di bullismo, ma significa che le persone magre non sono sistematicamente discriminate perché magre (come sostiene qualche bontempone).

Le persone grasse guadagnano meno e fanno meno carriera dei loro colleghi magri e questo anche quando il loro lavoro è valutato positivamente, perché ad esse sono associati una serie di stereotipi negativi.

Il fatto che medici e infermieri condividano lo stereotipo che descrive le persone grasse come pigre, problematiche e irrispettose delle regole, influenza la qualità delle cure mediche che le persone grasse ricevono, che è inferiore rispetto a quella delle cure prestate alle persone magre.

Questo ci dice che il punto non è offendersi o meno: il punto è che le conseguenze dell’accettazione passiva degli stereotipi possono essere serie e hanno a che fare con la qualità della vita di chi si trova a subirle.

La magrezza è sinonimo di salute e bellezza e questo è un altro stereotipo.

Il progetto “Perceptions Of Perfection” ha chiesto a graphic designer di tutto il mondo di modificare con Photoshop l’immagine di una donna reale con l’obiettivo di renderla il più attraente possibile per gli altri cittadini del loro paese. Questa è l’immagine creata per l’Italia:

Se la confrontate con le immagini create per altri paesi, europei e non, potrete notare quanto più magra sia la donna “perfetta” italiana.

Sebbene il dibattito che si è sviluppato attorno alla copertina di Marie Claire sia degenerato in una guerra di taglie, con risvolti esilaranti come quello fornito dall’articolo che sostiene che le povere donne magre non possano più uscire di casa in questa società ormai tiranneggiata dai ciccioni, non era tanto della magrezza che scriveva Michela Murgia, quanto piuttosto della tendenza delle riviste di moda a rappresentare donne

• in pose che le fanno somigliare più a cadaveri che a persone vive;
• che assumono posizioni improbabili, goffe, scomode, dolorose, il tutto condito da espressioni del viso che esprimono tristezza e/o disagio;
• sofferenti, impaurite, in situazioni disgustose o pericolose;
• morte ammazzate.

Tutto questo non avviene con le immagini che ritraggono modelli maschi, come mostra ad esempio questo articolo mettendo a confronto foto scattate per pubblicizzare abbigliamento maschile e femminile.

Scrive Michela Murgia:

La ragazza in copertina non è infatti semplicemente magra: l’aggettivo più appropriato è emaciata, e questa condizione è enfatizzata da una serie di elementi che neutralizzano l’ipotesi che si possa trattare di una magrezza sana, qualunque cosa ne pensi la direttrice del giornale. Il colorito della modella è esangue, con le occhiaie e lo sguardo perso nel vuoto che associamo spontaneamente al malessere. Ha le guance truccate sotto lo zigomo in modo da enfatizzarne scientificamente l’incavo, ha il maglione aderente per evidenziare le braccia ridotte all’osso e la completa assenza di seno, le hanno scomposto i capelli e l’hanno messa in una posa sgraziata da manichino rotto… tutto è combinato per trasmettere l’idea di un’affascinante tristezza, di una femminilità glam e infelice. Direi di più: una femminilità glam PROPRIO perchè infelice.

Io spero, con questo mio post, di avervi suggerito una serie di spunti di riflessione a proposito di stereotipi, fat-shaming ed erotizzazione dell’infelicità femminile e della violenza contro le donne e di essere riuscita a spiegare alla mia lettrice che noi femministe d’antan e attempatelle (come ci descrive Alessandra Serra) dedichiamo tanto tempo ed energia ad analizzare il modo in cui è rappresentato il corpo femminile non con l’obiettivo di mortificare i singoli individui oggetto delle immagini, ma per offrire a tutti l’opportunità di osservare il mondo con occhi liberi dalle lenti deformanti fornite da stereotipi, pregiudizi e miti, e contribuire alla costruzione di una società nella quale nessuno debba più essere discriminato.